소행성과 우주선이 충돌한다면 어떻게 될까?

 

 

 

 

 

 

 

NASA의 DART 임무는 소행성 충돌에 대비한다.

소행성에 고의로 충돌할 NASA 우주선이 목표물에 가까워지고 있다. DART 임무, 즉 이중 소행성 방향 수정 시험은 10개월 전에 발사된 후 9월 26일에 우주 암석과 만날 것이다. 우주선은 우주에서의 소행성의 움직임에 어떻게 영향을 미치는지 보기 위해 소행성의 달에 충돌할 것이다. 우주선에 의해 포착된 영상들의 라이브 스트림은 오후 5시 30분부터 나사의 웹사이트에서 이용할 수 있을 것이다. E.T. 그 날. 충돌은 동부 표준시로 오후 7시 14분경에 발생할 것으로 예상된다. 그 임무는 지구 근방의 소행성 디디모스 주위를 도는 작은 위성인 디모르포스로 향하고 있다. NASA 관계자는 소행성계는 지구에 위협이 되지 않으며, 소행성이 지구에 충돌할 경우 필요할 수 있는 운동학적 충격을 실험하기에 완벽한 표적이 될 것이라고 말했다. 이 행사는 지구를 보호할 수 있는 편향 기술의 첫 번째 본격적인 시연회가 될 것이다. 최초로, 우리는 우주의 천체의 궤도를 측정할 수 있게 변화시킬 것이다. 지구 가까이 있는 물체들은 소행성과 혜성으로, 지구에서 3천만 마일(4830만 킬로미터) 이내에 위치해 있다. 심각한 해를 끼칠 수 있는 지구 근방 물체, 즉 NEO의 위협을 감지하는 것은 NASA와 전 세계 다른 우주 기관들의 주된 관심사이다.

 

충돌 코스

천문학자들은 20년도 더 전에 디디모스를 발견했다. 그것은 그리스어로 "쌍둥이"를 의미하는데, 이것은 소행성이 어떻게 작은 소행성 또는 달과 쌍성계를 형성하는지 나타낸다. 디디모스의 지름은 거의 반 마일(0.8 킬로미터)이다. 한편, 디모르포스의 지름은 525피트(160미터)이고, 그것의 이름은 "두 가지 형태"를 의미한다 이 우주선은 최근 광학 항법용 디디모스 정찰 및 소행성 카메라 또는 DRACO라고 불리는 기구를 사용하여 디디모스를 처음으로 목격했다. 그것은 7월에 사진을 찍었을 때 쌍성 소행성계로부터 약 2천만 마일 (3천 2백만 킬로미터) 떨어져 있었다. 충돌 당일, DRACO에 의해 촬영된 이미지는 디모르포스를 처음 보는 우리의 모습을 드러낼 뿐만 아니라, 우주선은 그것들을 사용하여 작은달과의 조우를 위해 스스로 유도할 것이다. 이러한 영상들이 초당 1회의 속도로 지구로 다시 전송되어 매우 놀라운 광경을 제공할 것이다. 충돌 당시, 디디모스와 디모르포스는 지구와 비교적 가까울 것이다. 680만 마일 (1,100만 킬로미터) 이내이다. 이 우주선은 디모르포스와 충돌할 때 시속 약 15,000마일(24,140km)로 가속할 것이다. NASA에 따르면, 그것은 우주에서 소행성의 움직임을 바꾸기 위해 디모르포스에 충돌하는 것을 목표로 한다. 서류 가방 크기의 큐브샛은 다트와 함께 우주로 여행을 떠났다. 그것은 최근에 우주선으로부터 배치되었고 무슨 일이 일어나는지 기록하기 위해 그 뒤를 여행하고 있다. 충돌 3분 후에 큐브샛은 디모르포스를 지나 이미지와 비디오를 캡처할 것이다. 이 비디오는 즉시 이용할 수 없지만, 충돌 후 몇 주, 몇 달 안에 지구로 다시 스트리밍 될 것이다.

 

지구를 지키는 것

디모르포스는 지구에 위협이 될 수 있는 소행성에 비해 크기가 상대적으로 크기 때문에 이 임무에 선택되었다. 이 우주선은 디모르포스보다 약 100배 작기 때문에 이 소행성을 파괴하지 않을 것이다. 빠른 충격은 디디모스의 궤도를 1%만 돌 때 디모르포스의 속도를 변화시킬 뿐인데, 이는 많은 것처럼 들리지는 않지만 달의 공전 주기를 변화시킬 것이다. 때때로 우리는 그것을 거대한 피라미드 같은 것에 골프 카트를 달리는 것으로 묘사한다. 하지만 디모르포스의 경우, 이것은 실제로 붕괴가 아니라 소행성 편향에 관한 것이다. 이것은 소행성을 폭파시키지 않을 것이며, 많은 조각으로 만들지는 않을 것이다. 이 충돌로 인해 지구 주변의 쌍성계의 경로가 바뀌거나 우리 행성에 위협이 될 가능성이 높아지지는 않을 것이다. 디모르포스는 11시간 55분마다 디디모스 주위를 한 바퀴 돈다. 충돌 후에는 11시간 45분으로 바뀔 수 있지만 후속 관측으로 얼마나 많은 변화가 일어났는지 알 수 있다. 천문학자들은 지상 망원경을 이용해 쌍성 소행성계를 관측하고 디모르포스의 궤도 주기가 얼마나 변했는지 관찰할 것이며, 이는 DART의 성공 여부를 결정할 것이다. 허블, 웹, 나사의 루시 임무와 같은 우주 기반 망원경들도 이 사건을 관찰할 것이다. 4년 뒤 유럽우주국의 헤라 임무가 도착해 달의 물리적 특성을 측정하고 DART 충격과 달의 궤도를 살펴보는 디모르포스를 연구할 예정이다. 현재 지구와 직접적인 충돌 경로를 밟고 있는 소행성은 없지만, 모든 모양과 크기로 27,000개 이상의 지구 근방 소행성이 존재한다. DART와 헤라가 수집한 귀중한 데이터는 행성 방어 전략, 특히 어떤 힘이 우리 행성과 충돌할 수 있는 지구 근방 소행성의 궤도를 이동할 수 있는지에 대한 이해에 기여할 것이다.