우주 망원경의 관측 능력

제임스 웹 우주 망원경과 허블 우주 망원경을 통한 흥미로운 광경

제임스 웹 우주 망원경과 허블 우주 망원경은 흥미로운 은하 쌍을 포착한다. 천문학자들에 의하면 제임스 웹 우주 망원경과 허블 우주 망원경이라는 두 망원경의 관측 능력을 결합하면 우주에 대해 보다 더 상세한 모습을 포착할 수 있다고 한다.

미국 항공우주국 나사(NASA)에서 은하쌍을 보여주는 사진이 공개되었는데 이 사진은 두 우주 관측소의 데이터를 사용한 결과물이었고, 결과는 매우 놀라웠다. 제임스 웹 우주 망원경과 허블 우주 망원경은 각각 다른 빛의 파장에 걸쳐 관측에 기여하였는데 웹 우주 망원경의 경우 인간의 눈에는 보이지 않는 적외선을 감지하고 있었고 허블 우주 망원경에서는 자외선뿐만 아니라 가시광선에서도 두 은하를 관찰할 수 있는 능력을 가지고 있었다.

타원은하와 나선은하의 조합은VV191로 알려져 있으며 지구에서 약 7억 광년 떨어져 있다.

원래 이 두 은하는 나선형의 은하였다고 한다. 하지만 두 은하가 충돌하게 되면서 모양이 변화되었다고 한다.

두 은하의 충돌에 의해 생성되는 새로운 은하는 충돌하는 은하 쌍이 따르는 특정 궤도에 따라 많은 변화가 있을 수 있다.

나사(NASA)에서는 제임스 웹 우주 망원경과 나사의 허블 우주 망원경의 데이터를 결합함으로써 기대 이상으로 많은 것을 얻었다고 했다. 또한, 제임스 웹 우주 망원경의 새로운 데이터를 통해 왼쪽의 밝은 흰색 타원 은하에서 성간 먼지의 영향도

확인할 수 있었다고 밝혔다.

은하외 영역

제임스 웹 우주 망원경의  근적외선 데이터는 은하의 더 길고 극도로 먼지가 많은 나선팔을 훨씬 더 자세히 보여주며 팔 왼쪽의 밝은 흰색 타원은 은하의 중앙 팽대부와 겹치는 것처럼 보이게 한다. 이 이미지는 아직 검토 과정을 거치지 않은 제임스 웹 우주 망원경을 통해 재이온화 및 렌즈화 과학을 위한 은하외 영역(PILLES)이라는 관측 프로그램에서 나온 초기 결과물이다. 매우 가까이 있는 것처럼 보이는 이 작은 은하들은 실제로 서로 상호작용을 하지는 않지만 은하 먼지를 추적하고 비교할 수 있게 해 준다. 은하의 어디에 먼지가 존재하는지 알고 이해하는 것은 매우 중요한 부분이다.

왜냐하면 먼지가 은하의 이미지에 나타나는 밝기와 색을 바꾸기 때문이다. 먼지 알갱이는 새로운 별과 행성의 형성에 부분적으로 책임이 있기때문이다. 따라서 추가 연구를 위해 나사(NASA)는 항상 은하와 먼지의 연관성과 존재를 확인하려 노력하고 있다. 하지만, 이 은하쌍을 더 자세히 살펴보는 것이 합성 이미지가 드러낸 유일한 천상의 경이로움은 아니었다.

다른 은하들도 이 은하쌍을 우리 은하계의 별이 가득한 전경면 뒤에서 볼 수 있으며 이러한 빛의 점들 중 하나는 새로운 이미지 내에서 두 번째 발견으로 이어졌다. 중격 렌즈라고 불리는 이 현상은 전경 은하가 그들 뒤에 있는 물체들의 돋보기로 작용할 때 발생하고 있다.

우주 망원경은 왼쪽의 흰색 타원 은하 위에 희미한 붉은 호가 있는데 실제로는 매우 먼 은하이다.

전경에 있는 타원 은하의 중력은 더 멀리 있는 은하의 빛을 구부렸다. 멀리 있는 은하의 뒤틀림 또한 타원 은하의 오른쪽 아래에 붉은 점으로 다시 나타나게 한다.

먼 은하의 이미지는 허블 망원경의 데이터에서는 인식되지 않을 정도로 희미하게 보이지만 제임스 웹 우주 망원경에서

근적외선 관측으로 볼때는 선명하게 나타난다.

이처럼 중격렌즈로된 은하의 시뮬레이션은 이 은하의 중심부에 암흑물질들이 얼마나 있는지와 함께 개별 별들에 얼마나 많은 질량이 있는지를 확인하는데 많은 도움이 된다.

천문학자들에 의하면 이 VV191에 대한 통찰력을 넘어, 이 웹 이미지의 배경은 아직 밝혀지지 않은 우주의 더 깊은 궁금증과 미스터리를 암시한다. 타원은하의 왼쪽 상단에 있는 두 개의 반점이 있는 나선은하를 겉으로 보았을 때 크기는 비슷하지만 색깔이 매우 다르다. 하나는 매우 먼지가 많은 먼지투성이이고, 다른 하나는 매우 멀리 떨어져 있을 가능성이 높지만

우리는 그 많은 나선은하들 중 어떤게 멀리 있고 먼지 투성이 인지 결정하기 위해 스펙트럼이라고 알려진 데이터가 필요하다.